编者按：食品安全整治行动正如火如荼地进行，近日，杭州又打响了中药材安全整治的第一枪。种种迹象表明，我国或将于近期掀起一场中药材安全（主要是二氧化硫残留危害）整治行动，其声势和力度可能不亚于食品安全整治。化工报价网将就此展开一系列报道，最先逐步深入地为读者分析、呈现中药材硫磺熏蒸危害人体安全各个方面的真相。
5月19日，杭州市食品药品监督管理局召开新闻发布会，正式宣布展开中药材无硫化专项治理工作。自此，杭州开中药材界先河，成为首个正式拒绝硫磺熏蒸药材的城市。之前，因硫磺熏蒸药材的种种危害，广州等部分城市已悄然先行拒硫，但仅是出于维护市场秩序目的，并未公开也没有硬性标准，概言之，仍未打破中药材行业“打磺”的“潜规则”，是一种非正式的打击行为，而非强制。
杭州市食品药品监督管理局的此次行动不仅声势大，而且还参考韩国中药材二氧化硫限量标准，以及我国目前对食品中二氧化硫残留限量的规定，将中药材二氧化硫最高残留量定为60ppm(mg/kg)。这个标准是相当严格的，据业内人士称，只要利用硫磺熏蒸来保存药材，很难达到个标准。有人在广州天河城4楼的中草药材多个药材专柜随机抽样购买了一些药材，其中过半药材二氧化硫残留量超过500ppm(mg/kg)，是杭州标准的近9倍，而其中一药铺的党参二氧化硫含量竟达到1850 ppm(mg/kg)，是杭州标准的31倍！
用硫磺熏蒸药材，也叫打磺，是中药炮制的一个传统。它是杀虫、防虫的主要手段之一，不打磺药材很难保存；同时也可以把药材表皮漂白，使药材外观好看，以便卖个好价钱。但硫磺燃烧以后产生二氧化硫，二氧化硫气体有一定的吸附，可残留在药材当中；在含硫量过高情况下，二氧化硫还会溶于水，形成亚硫酸、硫酸和硫酸盐，会造成某些药材有效成分受到破坏；使用工业硫磺，还会导致中药材原药残留大量的砷、汞等有毒有害物质，如果服用量较大或长期服用，会引起慢性中毒。医学研究则已经证明，人体食用硫磺熏蒸过的中药材、食物，会破坏消化道和呼吸道系统，使这些器官的黏膜受损，导致变异；另外，还对肝、肾脏等器官有损害。
杭州率先出台严格标准整治“打磺”，有关人士称，此有如投石于池，必将波及整个中药材行业，会使本来就蓄势待发的整治需求陆续暴发，非常有可能由此带动全国整治中药材“打磺”行动，药材硫磺熏蒸已近死期。
有专家称，目前普遍使用硫磺熏蒸法保存药材，源于中药行业自古以来的传统。但是古人硫磺熏蒸方法操作非常严格，且与现在所使用的方法有很大的区别，而且古人不像今天那样有更多的可用于保存中药材的材料，别无他选才采用硫磺。而目前，经过科学的不断发展，已发现了具有甚至比硫磺效果更好的绿色安全的保存中药材的材料，比如原本用作香料的肉桂醛。肉桂醛抗菌广谱，对霉菌抑制作用更为突出。利用肉桂醛熏蒸，能很好地防止药材发霉变质，保存时间也更为长久。肉桂醛绿色安全，对人体没有任何危害，不会破坏药材本身的药性，其综合成本也相对低廉。专家认为，药农药商应跳出药材保存的传统思维，积极采用科学、安全的方法，另一方面，也需要有关部门加大推荐肉桂醛熏蒸保存药材的力度，使更多的药农知晓、采用新方法。
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